Au Open Door Theatre, l’inclusivité et l’accessibilité occupent une place centrale

Arun Rath : Chaque vendredi, nous aimons vous apporter la joie des communautés locales sur nos ondes pour notre Joy Beat hebdomadaire. Nous présentons tout, des activistes aux événements en passant par les organisations à but non lucratif, qui, selon nous, devraient être célébrées pour le travail acharné qu'elles accomplissent. Cela nous donne également l'opportunité de permettre aux auditeurs d'appeler et de nommer quelqu'un qui, selon eux, incarne la joie - et c'est exactement ce qu'Andrew Cranin a fait. Écoutez.

Andrew Cranin : Je souhaite nommer quelqu'un qui, à mon avis, est un sujet modèle pour une histoire. Son nom est Sam Gould de Foxborough, Massachusetts. Elle a consacré sa vie à faire des arts de la scène une expérience accessible tant aux participants qu'au public. Et elle a vraiment réalisé des choses merveilleuses que je pense que vos auditeurs trouveraient intéressantes et inspirantes.

Rath : Sam Gould est président d'Open Door Theatre, un programme d'arts du spectacle à but non lucratif reconnu comme l'institution culturelle la plus accessible du Massachusetts par le Mass Cultural Council. L'édition de cette semaine de The Joy Beat la mettra en lumière ainsi que son incroyable travail au sein de la communauté. Sam, merci de nous rejoindre.

Sam Gould : Merci, Arun. Dans les espaces virtuels, et notamment pour la radio et les personnes malvoyantes, j'aime identifier à quoi je ressemble. Je suis donc une femme juive ashkénaze d'une cinquantaine d'années, aux cheveux poivre et sel. Je voudrais également mentionner que je fais également partie de Think Outside the Vox, c'est donc Open Door Theatre et Think Outside the Vox ; ce sont des organisations sœurs main dans la main.

Rath : Génial. Eh bien, laissez-moi suivre votre exemple : je suis un Anglo-Indien-Américain d'une cinquantaine d'années, mesurant environ six pieds et un pouce. C'est une description de moi.

Alors, tout d’abord, Sam, permettez-moi de vous demander ce que ça fait d’entendre ce morceau de cassette.

Gould : Eh bien, je ne sais pas si vous pouvez l'entendre dans ma voix, mais je souris définitivement. Andrew est un ami de longue date. Je connais Andrew grâce à Open Door Theatre depuis plus de 20 ans maintenant; c'est un acteur fantastique, un bénévole pour notre organisation et un défenseur des pièces accessibles.

Rath : Alors parlez-nous un peu de la façon dont vous vous êtes impliqué dans Open Door Theatre il y a un peu plus de 20 ans et comment il s'est développé depuis.

Gould : C'est une question amusante. C’est ce que je préfère : parler des arts accessibles. Quand je suis arrivé à Open Door Theatre, je pensais avoir rejoint une secte parce que la communauté était très inclusive et que les logements étaient nombreux. Et j’ai en quelque sorte augmenté le volume à ce sujet au cours de mon mandat là-bas.

À l’origine, Open Door a été lancé par deux mamans d’une gare routière qui souhaitaient une communauté dotée d’un théâtre inclusif pour toutes les personnes handicapées et une population diversifiée, et nous avons vraiment adopté cela.

Donc la plupart des gens pensent DEI ; nous pensons DICE, donc diversité, inclusion, compétence culturelle – parce que la représentation compte – et équité. C'est donc la mission d'Open Door. J'y suis arrivé pour la première fois en 1999 et je ne l'ai jamais quitté. C'est devenu un choix de vie pour moi.

Rath : C'est intéressant de vous entendre dire ça. J'ai réalisé, un peu penaud, à quel point les personnes ayant des capacités différentes étaient exclues de la discussion sur l'inclusivité.

Gould : Ouais. c'est vrai. Je veux dire, il y a le vieil adage : « Rien sur nous sans nous », n'est-ce pas ? Il est vraiment important d'inclure la voix des personnes handicapées et de la communauté BIPOC dans tout ce que vous faites.

Et nous écoutons nos clients, nos acteurs, nos bénévoles, nos acteurs et notre équipe. Et par écouter, j'entends la version en langue des signes américaine de « écouter », qui signifie « faire attention ».

Rath : Parlez-nous un peu de ce que signifie l'accès dans le contexte théâtral – plus précisément, comment les choses ont changé.

Gould : Ouais. Considérez donc Open Door Theatre comme une sorte de modèle ; c'est un microcosme de ce que nous aimerions voir dans le monde. Nous utilisons donc cet espace artistique pour introduire l'audiodescription, l'interprétation ASL, la programmation sensorielle - nous ouvrons les sous-titres de toutes les productions en projetant les sous-titres directement sur le mur de l'avant-scène et les illustrons pour qu'ils correspondent au décor.