Cette maison durable d'Afrique du Sud est fabriquée à partir de bois et de chanvre

Le toit ? C'est une serre.

Publié le 28 août 2023 à 01h10

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Lorsque vous pensez au chanvre dans une maison, vous imaginez probablement des taies d'oreiller qui grattent ou des rideaux beiges. Mais dans une maison d'architecte basée en Afrique du Sud à Bo-Kaap, un quartier du Cap connu pour ses rues pavées étroites bordées de maisons colorées, le chanvre joue un rôle totalement différent. La maison elle-même est construite en bois et en chanvre industriel. Également connu sous le nom de chanvre, ce matériau réduit considérablement les coûts de chauffage et de climatisation.

Un autre avantage ? Il absorbe en fait plus de carbone qu’il n’en émet au cours de son processus de fabrication, ce qui le rend négatif en carbone. "Il pousse rapidement, nécessite peu d'eau et ne contient ni pesticides ni herbicides, car il est intrinsèquement résistant aux parasites, de sorte que sa culture peut être totalement exempte de toxines", note le propriétaire et architecte de la maison, qui s'appelle simplement Wolf. Pas étonnant qu’il ait eu envie de l’utiliser pendant des années.

Avant de construire le lieu de toutes pièces, Wolf, le fondateur de Wolf + Wolf Architects, vivait à côté dans une maison jumelée. Lorsque le terrain d'environ 1 000 pieds carrés est devenu disponible il y a huit ans, il a sauté sur l'occasion de construire la première maison en chanvre de la région et de prouver que les nouvelles constructions modernes peuvent être durables. En plus du béton de chanvre, il dispose d'un captage d'eau intégré, d'un biodigesteur au sous-sol et d'une serre sur le toit avec la possibilité d'un système aquaponique. Le vrai plus : il ne lui a fallu que 10 mois pour construire le lieu. « Pour moi, la maison était une prochaine étape importante dans mon parcours visant à rendre le chanvre accessible en tant que matériau de construction durable en Afrique du Sud », partage-t-il.

De l’extérieur, on ne saurait jamais que ce n’est pas une maison ordinaire. Wolf a délibérément conçu la façade du bâtiment en harmonie avec l'architecture du quartier (un facteur important pour convaincre certains de ses voisins et promoteurs locaux). L’intérieur, cependant, répond aux besoins des personnes qui y habitent. Wolf a transformé le rez-de-chaussée en un espace hybride de travail et de vie. Il s'agit principalement de son studio d'architecture, mais il y a aussi un lit pour y passer la nuit (il passe la plupart de son temps hors de la ville mais rend fréquemment visite à Bo-Kaap pour des réunions). Pour une flexibilité ultime, l'architecte a conçu un « sleep pod » : un lit et un placard sur roulettes qu'il peut facilement pousser dans un coin lorsque les clients sont chez eux.

Le deuxième étage est partagé par le fils rédacteur de Wolf, Jade Gadiner, et son amie chef, Tanya Cooper, la main verte du groupe. «J'aime cultiver ma propre nourriture autant que possible», partage Cooper. Bien que la majeure partie du bois intérieur ait été laissée intacte, ils ont taché les armoires inférieures et le dosseret de la cuisine, embrassant des traits inégaux et exposés et accentuant l'aspect artisanal. Dans tout l'espace, les couvertures en mohair de Frances VH ajoutent une couche de confort et de couleur à un décor par ailleurs monochrome.

Les meubles les plus grands sont conçus pour accueillir des objets et des personnes excédentaires. Dans les chambres, Wolf a placé les matelas sur des plates-formes avec des casiers en dessous pour des draps supplémentaires. Le canapé intégré dans le salon conserve une atmosphère épurée et sert également d'espace de couchage supplémentaire lorsque des amis passent la nuit. Presque tout le reste, à l'exception des tables et des bancs, provenait de fabricants locaux, comme les tabourets en liège de Laurie Wiid van Heerden de Wiid Design. «Ils sont tactiles, faits à la main et extrêmement polyvalents», note Gardiner. Parfois, les meilleures trouvailles pour la maison proviennent des matériaux les plus inattendus.